海上货物运输方式的多元化发展及实际承运人制度

一、实际承运人的识别

根据我国《海商法》第四十六条第二款规定，实际承运人的识别需要满足两个必要条件。首先，实际承运人必须是承运人委托的人。这里的“委托”与《合同法》中的定义不同，因为在实践中，委托关系通常通过海上货物运输合同或租约来体现，并且实际承运人可能以独立身份出现，不严格符合《合同法》对“委托”的定义。其次，实际承运人必须是实际从事货物运输或部分运输的人，而非中间人（如转租人）。根据以上两个条件，可以得出以下结论：

1. 在班轮运输下，若班轮为班轮公司所有，则不存在实际承运人的问题；若班轮是班轮公司通过定期租船获得的，则班轮公司为承运人，出租人为实际承运人。

2. 在航次租船下：

（1）若承租人为货主，则出租人因签发自己的提单而成为承运人，对第三方收货人来说，出租人即为货物的承运人，此时不存在实际承运人。

（2）若承租人非货主，提单由谁签发变得至关重要：若提单以承租人的名义签发，则承租人为承运人，出租人为实际承运人；若出租人签发提单，则出租人为承运人，实际承运人不存在。

（3）若船舶经转租或多次转租，若提单由最初的出租人签发，则该出租人为承运人，实际承运人不存在；若提单以最终承租人的名义签发，则该承租人为承运人，最初的出租人为实际承运人；若提单以最终承租人上家的名义签发，则该最终承租人的上家为承运人，最初出租人为实际承运人。

3. 在定期租船下：

（1）若承租人将该船用于班轮运输，则承租人为承运人，出租人为实际承运人。

（2）若船舶期租后经多次转租，若提单以出租人的名义签发，则出租人为托运人、收货人的承运人，此时不存在实际承运人；若提单以期租转承租人名义签发，则根据多次转租所表现的转委托关系，向其上家追索最终实际承运人。

4. 在光船租船下，实际承运人的识别相对简单。若提单以光船承租人名义签发，则光船承租人既是承运人，也是实际承运人。光船租船是一种财产租赁合同，与运输合同和租用合同不同，因此光船承租人也被称为准船东，具有与船舶所有人几乎相同的法律地位。