租房人不交电费的法律处理方式

背景

蔡先生和黄女士与房东郑老太签订了一份为期3年的租房合同。然而，他们只租用了7个月就突然要求解约，并认为已支付的3倍违约金可以抵扣拖欠的2个月电费。郑老太不同意，并起诉法院要求催讨拖欠的电费。最终，静安法院判决蔡先生和黄女士共同支付郑老太人民币13,694.90元。

合同约定

根据2009年3月30日签订的房屋租赁合同，以下是合同的主要约定：- 郑老太将位于新闸路某号的房屋出租给蔡先生和黄女士；- 蔡先生和黄女士在租赁期间需承担使用该房屋所产生的水电煤气费、通讯费、物业管理费以及其他费用；- 如果蔡先生和黄女士中途退租，除非合同另有规定，他们需要支付月租金的3倍作为违约金；- 如果违约金不足以抵付郑老太的损失，蔡先生和黄女士还需要赔偿。

案件经过

2009年10月，蔡先生和黄女士提出解除租赁合同，并于同年10月10日搬离房屋。蔡先生还出具了一份承诺书，保证在2009年10月31日前支付所有未结清的物业电费和租赁费。然而，郑老太在2010年1月起诉称，蔡先生和黄女士搬离时仍有2009年9月和10月的电费未支付，并要求两被告共同支付1.3万余元的电费。

法庭辩论

在法庭上，蔡先生和黄女士辩称已经按月租金的3倍支付了违约金，该违约金足以抵消未支付的电费。他们还质疑郑老太提供的物业公司发票的真实性，并认为其与事实不符。

法院判决

法院调查发现，争议房屋没有独立的电表，而是与隔壁银行自助取款处共用一个总电表，而银行自助取款处又使用一个独立的分电表。每月，供电公司会对这两个电表进行抄表，并将抄表数据交给物业公司代收代付。根据抄表数据，物业公司会扣除银行自助取款处的电费后，剩余的金额即为争议房屋当月实际用电费。经过核算，郑老太已向物业公司缴纳了2009年9月和10月的电费，共计1.3万余元。根据签署的租赁合同约定，蔡先生和黄女士在租赁期间需要承担房屋的电费。由于他们在2009年10月10日搬离房屋，根据合同约定，他们需要支付搬离前产生的电费。尽管蔡先生和黄女士声称已经支付了按月租金的3倍计算的违约金，但法院认为这笔违约金是他们应履行的义务。双方在签订合同时已经明确约定了这笔违约金，而且该违约金与电费具有不同的法律关系。因此，支付月租金3倍的违约金不能抵扣拖欠的电费。最终，法院判决蔡先生和黄女士败诉。