电子签名的法律地位和现实应用

电子签名法案的生效

在2000年11月，电子签名法案正式生效，为电子签名赋予了法律效力。该法案的目的是推动电子商务的发展，实现无纸化办公，加快文件传递速度，并促使在线购物和抵押成为现实。

电子签名的现实应用

尽管电子签名技术已经成熟，但在人们的日常习惯中，他们更倾向于使用传统的手写签名。这主要是因为人们对电子签名的安全性表示担忧，并且缺乏统一的电子签名标准。因此，在关键交易中，人们更愿意亲自在纸上签署文件，如购买大宗商品或进行资金流动。然而，电子签名在一些领域已经带来了一些变化。例如，Wells Fargo银行允许学生使用教育部的个人证明数码来申请美国政府教育贷款。此外，E*Trade经济公司允许顾客在线签署资金账号，并发送账目明细和修改说明等。美国税务部门也允许纳税人选择使用密码在线填写纳税表格，但仍有三分之二的纳税人更倾向于手写签名。

电子签名的挑战和缺乏统一标准

尽管电子签名在法律上具有法律效力，但目前仍缺乏明确的制定电子签名的标准。在法律颁布之前，民间普遍认同使用数字密码作为签名，并建立在公用密码基础上的密码结构（PKI）。PKI使用加密密钥来锁定和解锁数据。然而，电子签名法案并没有具体规定哪种方法是电子签名的标准，这也成为阻碍电子签名发展的主要原因之一。