竞业禁止协议的法律规定及其效力问题

我国法律对竞业禁止协议的规定

我国的相关部门规章和地方性法规对竞业禁止协议进行了一定的涉及，如1996年《劳动部关于企业职工流动若干问题的意见》、1997年国家科委《关于加强科技人员流动中技术秘密管理的若干意见》、《深圳经济特区企业技术秘密保护条例》、《珠海市企业技术秘密保护条例》等。然而，目前尚无一部专门针对竞业禁止协议的立法。因此，在缺乏统一科学标准的情况下，如何认定竞业禁止协议的效力成为一个问题。

竞业禁止协议效力的认定

认定竞业禁止协议效力的关键在于找到雇员、雇主和社会利益之间的平衡点。竞业禁止的根本目的是为了减轻雇员在职期间可能对企业造成的商业秘密损害，它是企业保护商业秘密的最有效手段。然而，竞业禁止协议在一定程度上限制了雇员的劳动权和择业权，限制了雇员利用从工作经验中获得的知识、经验和技能在相关领域谋生的自由。这种限制具有明显的不对等性，并且合同往往由雇主一方操控，对雇员的生活可能造成不同程度的损害。因此，这种约定不能违反公共秩序或善良风俗。英国法官麦克纳赖勋爵认为，在特殊合理情况下，限制交易和干预个人行为自由是允许的。所谓合理，是指对相关合同当事人的利益以及相关公共利益而言是合理的。

合法竞业禁止协议的要件

一个可以得到法律保护的竞业禁止协议必须是合理的，必须符合以下几个要件：

第一、竞业禁止的目的只能是为了保护商业秘密。

第二、签订竞业禁止协议的企业一方必须是拥有商业秘密的权利人。这意味着企业必须能够证明其商业秘密的存在，否则竞业禁止约定将因缺乏保护必要性而失去约束力。相对方雇员应是在职务关系中接触或有可能接触企业商业秘密的人员，而不是泛泛地包括全体雇员。那些在职期间根本没有可能接触商业秘密的人员不能成为竞业禁止的对象。董事、经理则不需另外约定，因为根据公司法的规定，竞业禁止是他们法定的义务。

第三、竞业禁止的期限必须合适。国外规定竞业禁止的最长期限为五年。目前，我国基本形成了竞业禁止期限最长不超过三年的共识。在司法实践中，具体期限应根据行业状况、雇员个人状况、商业秘密性质和存续期等情况灵活掌握，不能一概而论。一般来说，离职后的2-3年是合适的期限，但对于高新技术领域而言，由于技术和产品的快速更新换代，竞业禁止的期限不宜过长。根据国外判例，竞业禁止期限有缩短的趋势。对于高新技术领域，我国竞业禁止期限不应超过一年，并可根据不同行业和技术更替周期等情况规定具体的期限，以防止企业规避法律限制新技术的开发、传播和利用，并限制劳动者参与正当的市场竞争。

结论

在我国，竞业禁止协议的效力认定需要平衡雇员、雇主和社会利益。合法竞业禁止协议必须合理，并符合保护商业秘密的目的。协议必须由拥有商业秘密的企业一方与在职期间接触或可能接触商业秘密的雇员一方签订。竞业禁止的期限应合适，一般不超过三年，对于高新技术领域则不应超过一年。具体期限应根据实际情况灵活掌握，以平衡各方利益并促进合理的市场竞争。