定金的担保作用

一、定金作为合同成立的证明

定金是双方当事人为了保证合同履行而约定的一种支付，其比例不得超过合同目标总额的20%。当事人在合同中约定交付定金期限的，合同从实际交付定金之时起生效。

二、定金作为合同的担保形式

根据法律规定，如果支付定金的一方不履行合同，无权请求返还定金；而接受定金的一方不履行合同，则应当双倍返还定金。为了避免定金罚则的制裁，双方当事人必须认真履行合同的义务，这体现了定金的担保作用。然而，违约一方仍需按具体情况向另一方支付违约金和赔偿金，不能以定金代替。

三、定金具有预先支付的作用

在合同履行后，支付定金的一方有权收回定金，或者折抵价款。在后一种情况下，定金又起到了预先支付的作用。但是，这与预付款是不同的。预付款不起担保作用，不存在不返还或双倍返还的问题，它只是一种结算办法，在合同履行后进行结算时多退少补。因此，在订立合同时，必须明确预先支付的钱款是定金还是预付款，以免引起纠纷。

定金担保的特征

一、定金担保是金钱质的一种

定金担保是将金钱作为质物并向他人转移金钱的占有，以此担保某种行为的一种方式。金钱质的特点包括：以金钱作为质物、转移金钱的占有关系、出质物所有权不转移。

二、定金担保限于合同债务的履行担保

定金担保适用于双务合同的当事人互负对待给付义务的情况，以及单务合同的债务人为担保自己债务履行的情况。然而，定金担保不适用于合同债务以外的债务履行。

三、定金担保的设定人限于被担保的主合同的当事人

定金担保只能由被担保的合同的当事人设定，不得由合同债务人以外的第三人设定。如果债务人以外的第三人向定金担保的主合同债权人给付定金，不会产生定金担保的效力。因此，定金担保是合同债务人自己提供的担保。

四、定金对主合同当事人双方均有担保效果

定金担保是由主合同债务人提供的担保，但定金担保的担保效力不仅限于担保定金给付人履行债务，还包括担保定金接受人履行对待给付义务。如果定金接受人不能履行对待给付义务，应当向定金给付人双倍返还定金。因此，定金的设定对被担保的合同的当事人双方都具有担保效果。