保证人的定义和作用

保证人是指根据与债权人的约定，为主合同债务提供担保的一方当事人。保证合同是由债权人和保证人来订立的，目的是为了保障债权人的权益，防止债务人不履行债务而导致债权人无法获得补偿。

一、保证人的责任形式

保证人的责任形式根据具体约定的保证类型而有所不同：

1. 一般保证：当事人在保证合同中约定，债务人不能履行债务时，保证人承担保证责任。根据《担保法》规定，一般保证的保证人可以在主合同纠纷未经审判或仲裁，并且债务人财产依法强制执行仍不能履行债务之前，拒绝承担保证责任。但在以下情况下，保证人无法拒绝承担责任：

- 债务人住所变更，导致债权人要求履行债务困难；

- 人民法院受理债务人破产案件，中止执行程序；

- 保证人书面放弃前述权利。

2. 连带责任保证：当事人在保证合同中约定保证人与债务人对债务承担连带责任。根据《担保法》规定，连带责任保证的债务人在主合同规定的债务履行期届满没有履行债务时，债权人可以要求债务人履行债务，也可以要求保证人在其保证范围内承担保证责任。

二、成为保证人的条件

保证人需要满足以下条件：

1. 代为清偿能力：根据《担保法》第7条规定，具有代为清偿债务能力的法人、组织或个人可以作为保证人。保证人提供保证旨在确保债权得到实现，因此，具备代为清偿能力是成为保证人的基本条件。

2. 合格主体：除法律另有规定外，任何具备代为清偿债务能力的法人、组织或个人都可以成为保证人。《担保法解释》第15条明确了五种类型的“其他组织”可以作为保证人。

3. 禁止提供保证的主体：根据《担保法》及其司法解释，以下主体不得作为保证人：

- 未经国务院批准的国家机关，除非是为使用外国政府或国际经济组织贷款进行转贷的情况；

- 以公益为目的的事业单位、社会团体，因为这些机构的财产主要用于公益目的；

- 企业法人的分支机构、职能部门，除非有法人书面授权。

需要注意的是，保证人资格的基本要求并非强制性规定，因此，保证人缺乏代偿能力并不会导致保证合同无效。