电子支付的定义和重要性

电子支付是指从事电子商务交易的当事人，包括消费者、厂商和金融机构，通过信息网络，使用安全的信息传输手段，采用数字化方式进行的货币支付或资金流转。作为电子商务系统的重要组成部分，电子支付在现代经济中扮演着至关重要的角色。

电子支付的发展过程

支付的电子化与创新经历了后端到前端的发展过程。在后端方面，银行后端IT系统与电信网络的应用使货币债权能够被电子化地记录与保存，实现行间支付清算与结算的电子化处理。然而，这个阶段的变革往往被公众所忽视。

而在前端方面，银行前端支付工具与渠道的创新为消费者带来了真实的便利。例如，ATM/POS、支付卡、互联网、手机、机顶盒等支付工具逐步成熟与流行，极大地改变了银行与客户、消费者与商家之间的交互方式。这些创新不仅节省了成本，提高了效率，也成为推动电子支付发展的主要动力。

电子支付的自动化处理

随着信息与电信技术的发展，支付交易流程各个环节的电子化程度越来越高。理论上，整个支付流程都可以以电子化的方式进行全程自动化处理。这意味着消费者、厂商和金融机构可以更加便捷地进行货币支付和资金流转，提高交易速度和安全性。