案情简介

一、具体案情

1996年10月14日，智得国际贸易有限公司（以下简称“智得公司”）作为买方与晓星物产香港有限公司（以下简称“晓星公司”）签订买卖合同，购进10,000吨盘元（Wire Rods）。同日，智得公司委托智得钢材有限公司以其名义与潮安文祠殷发五金制品厂有限公司（以下简称“潮安公司”）签订买卖合同，出售从晓星公司购得的10,000吨钢材。智得钢材有限公司与潮安公司签订的《售货合同》约定：潮安公司向智得钢材有限公司购买盘元10,000吨，装运日期为1996年11月份，装运港口为远东港口，卸货港口为中国汕头，单价每吨278美元C&F中国汕头，总金额为2,780,000美元，付款条件为见单90天远期不可撤销信用证。该合同未约定货物所有权转移和风险转移的事项，也未约定处理合同争议的准据法。

潮安公司根据智得钢材有限公司的申请，向中国银行潮洲分行开立了两份不可撤销跟单信用证，总金额为2,780,000美元，载明智得公司为受益人，最迟装运期为1996年11月30日，有效期至1996年12月28日。后来，潮安公司同意智得钢材有限公司将货物的装运日期延至1997年1月10日。

1996年12月30日，智得公司向潮安公司开出两份售货发票，分别记载盘元重量为4,023.84吨和4,964.85吨，金额为1,118,627.52美元和1,380,228.30美元。该批盘元总重量为8,988.69吨，总金额为2,498,855.82美元。

潮安公司为该批盘元向中保财产保险有限公司广州分公司（以下简称“广州保险公司”）投保，并获得了保险单。保险单载明被保险人为潮安公司，保险货物为8,988.69吨钢线材，保险金额为2,698,765美元，承保险别为平安险。根据中国人民保险公司于1981年1月1日颁布的《海洋运输货物保险条款》第一条第一款第（一）项第（1）目的约定，平安险负责赔偿因运输工具遭受搁浅、触礁、沉没、互撞、与流冰或其他物体碰撞以及失火、爆炸意外事故造成货物的全部或部分损失。潮安公司已支付了保险费。

提单项下的货物于1996年12月30日装船完毕，并由“斯特朗斯”（SEATRANS）在汉堡代表船长签发了两套清洁已装船提单。两套提单记载的货物净重之和为8,988.69吨。

在开往汕头港途中，承运该货物的“富阳3”轮发生货舱进水事故。1997年1月8日，该轮在北纬28度24分，东经123度58分处被船员弃船。同日，在北纬28度24分，东经123度51.6分处，该轮处于半沉状态。随后，该轮及其承载的货物沉没。

事故发生后，潮安公司、晓星公司、英特拉康姆公司、智得钢材有限公司以船舶所有人疾风海运有限公司和“疾风海上有限公司”（以下简称“疾风海上公司”）为被告向香港高等法院提起诉讼。香港高等法院于1997年10月3日向两被告发出传票。