定金罚则应采过错责任原则

定金,指确保合同的履行为目的,由合同当事人给付给另一方金钱或者其他代替物。我国《担保法》的第89条的规定，当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保.债务人履行债务后,定金应当抵作价款或者收回,给付定金的一方不履行约定的债务的,应当双倍返还定金,这就是定金罚则。定金罚则是定金制度的重要内容,定金之所以对合同的履行具有担保力,关键就在于此,定金通过罚则对合同的法律效力予以加强和补充,从而督促合同当事人认真全面履行合同。目前,对定金罚则的适用有多种主张,有的主张我国的现行的立法规定“给付定金的一方不履行合同的，无权请求返还定金,接受定金方不履行合同的，双倍返还定金”。不管当事人有无过错,只要有不履行合同的事实,就应适用定金罚则。然而从我国立法精神来看,定金属于违约金,而对于违约责任,我国是采取过错责任原则的，即谁有过错谁承担责任，无过失者不承担责任，双方无过错，双方都不承担责任。因而，对违约产生的定金罚责也应适用过错责任原则，这在国外也有立法例。如《德国民法典》第338条第1款规定，“因可归责于付定金当事人的适用的事由致其负担的给付不能时，或者契约因付定金人的过失撤销，受定金人有权保留定金。