数据电文的定义和作用

数据电文，又称为电子信箱，是一种通过电子计算机系统传递信息的方式，类似于传统的邮件投递系统。不同于传统邮件，数据电文的传递是通过电子计算机系统完成的。发信人和收信人需要拥有计算机终端并连接到计算机网络系统，并在网络系统中注册和登记。网络系统为每个注册用户分配一个信箱，即在计算机存储空间内划分出区域并分配用户名和口令。用户可以随时随地使用计算机和口令打开信箱，进行写作和收发信件。电子信箱系统传递的信件与传统信件不同，它是电子信件，可以包含文本文件、数据文件、传真、语音和图像文件等。数据电文是一种快速、经济、安全可靠的信息交换方式，广泛应用于个人间、办公室间以及各种贸易活动。

电子数据交换的定义和应用

电子数据交换，又称为电子资料通联，是一种通过计算机通信网络在公司、企业之间传输商业文件（如订单、发票）的电子化手段。它通过计算机通信网络，使用国际公认的标准格式，完成贸易、运输、保险、银行和海关等行业信息的交换和处理，实现以贸易为中心的全部过程。一般的买卖过程是，买方向卖方发出订单，卖方按照订单发货，买方收到货物并发货票后付款给卖方，卖方到银行兑现。

计算机网络系统下的合同订立

根据《合同法》第11条的规定，数据电文是合同的一种书面形式。数据电文是指通过电子、光学或类似方式生成、储存或传递的信息，包括但不限于电报、电传、传真、电子数据交换和电子邮件。

近年来，通过计算机网络系统订立合同在国外发展迅速，并且在我国也出现了网上交易形式并得到了快速发展。通过电子数据交换和电子邮件方式订立的合同被称为电子合同、电子商业合同或电子商务合同，其特点包括：

1. 无纸合同

电子合同只是通过电讯讯号表示，没有实体的纸质文件。

2. 自动撮合

在某些情况下，电子计算机系统可以自动进行合同的撮合，无需人工介入。因此，很难确定要约何时发出，承诺何时产生。

3. 电子识别

与传统合同不同，电子合同的签署和生效条件不同。传统合同通常需要签字和盖章，而电子合同只需要电子识别，无法进行签字和盖章。

4. 第三方参与

传统合同只涉及合同双方，而电子合同则涉及第三方，即网络经营者。电子信息首先发送给网络经营者，然后由网络经营者转发给收件人。因此，所有的电子交易都与网络经营者有关。

根据《合同法》第16条的规定，采用数据电文形式订立合同的，如果收件人指定了特定系统接收数据电文，那么该数据电文进入该特定系统的时间视为到达时间。如果没有指定特定系统，那么该数据电文进入收件人的任何系统的首次时间视为到达时间。