一、童工的定义和保护

根据我国《未成年人保护法》及相关法规的规定，童工是指未满十六周岁的劳动者，而未成年人是指未满十八周岁的人。法律设定童工的年龄界限是基于公民的行为能力的不同情况。根据《民法通则》第十一条的规定，十八周岁以上的人才具备完全民事行为能力，被视为成年人。而十六周岁以上不满十八周岁的人，如果其劳动收入是其主要生活来源，被视为具备完全民事行为能力的人。因此，法律上将童工定义为未满十六周岁的劳动者。这是国家对低龄未成年人的重点保护措施。

二、使用童工的处罚

根据《劳动法》的规定，用人单位如果使用童工，将受到劳动保障行政部门的处罚。每使用一名童工每月将处以5000元的罚款。对于在使用有毒物品的作业场所使用童工的情况，将采取更严厉的处罚措施。如果用人单位在规定期限内仍不改正，将每使用一名童工每月处以1万元的罚款，并可能吊销营业执照或撤销民办非企业单位的登记。对于为不满十六周岁的未成年人介绍就业的单位或个人，每介绍一人将处以5000元的罚款。如果有人拐骗童工、强迫童工劳动，或者使用童工从事高空、井下、放射性、高毒、易燃易爆以及国家规定的第四级体力劳动强度的劳动，或者使用不满十四周岁的童工，或者造成童工死亡或严重伤残，将依法追究刑事责任。如果劳动保障部门、公安机关、工商行政管理部门等国家行政机关工作人员玩忽职守、滥用职权，构成犯罪，也将依法追究其刑事责任。为了保护未成年人的身心健康，国务院发布了《禁止使用童工规定》（国务院令第364号），禁止用人单位招用未满十六周岁的未成年人。

相关保护规定

根据劳动部门的文件（1994年12月9日劳部发[1994]498号），为维护未成年工的合法权益，保护其在生产劳动中的健康，根据《中华人民共和国劳动法》的相关规定，制定了以下规定：第一条：本规定的制定旨在维护未成年工的合法权益，保护其在生产劳动中的健康。第二条：未成年工是指年满十六周岁，未满十八周岁的劳动者。未成年工的特殊保护是为了满足他们处于生长发育期和接受义务教育的需求而采取的特殊劳动保护措施。第三条：用人单位不得安排未成年工从事一些特定范围的劳动，包括接尘作业、有毒作业、高处作业、冷水作业、高温作业、低温作业、体力劳动强度较高的作业、矿山井下及矿山地面采石作业、森林业中的伐木、流放及守林作业、工作场所接触放射性物质的作业、危险性较大的易燃易爆、化学性烧伤和热烧伤等作业、地质勘探和资源勘探的野外作业、潜水、涵洞、涵道作业和海拔三千米以上的高原作业（世居高原者除外）、连续负重每小时在六次以上并每次超过二十公斤，间断负重每次超过二十五公斤的作业、使用凿岩机、捣固机、气镐、气铲、铆钉机、电锤的作业、工作中需要长时间保持低头、弯腰、上举、下蹲等强迫体位和动作频率每分钟大于五十次的流水线作业，以及锅炉司炉。第四条：如果未成年工患有某种疾病或具有某些生理缺陷（非残疾型），用人单位不得安排其从事一些特定范围的劳动，包括高处作业、低温作业、高温作业、体力劳动强度较高的作业，以及接触铅、苯、汞、甲醛、二硫化碳等易引起过敏反应的作业。