预付款的法律性质

预付款是一种有权利收回的款项，可以理解为暂时放在对方那里的钱。对于预付人而言，预付款属于债权；对于收受人而言，预付款属于债务。

《中华人民共和国担保法》

第八十九条

当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金；收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。

第九十条

定金应当以书面形式约定。当事人在定金合同中应当约定交付定金的期限。定金合同从实际交付定金之日起生效。

施工合同中的预付款约定

根据我国相关规定，进行工程预付款时，双方应当在专用条款内约定发包方向承包方预付工程款的时间和数额，并在开工后按约定的时间和比例逐次扣回。预付款的时间应不迟于约定的开工日期前7天。

1、工程预付款的额度

建筑工程的预付款一般不宜超过当年建筑工程工作量的50%，但也不能低于30%。对于大量采用预制构件以及工期在6个月以内的工程，可以适当增加预付款比例。安装工程的预付款一般不宜超过当年安装工程量的20%，但对于安装材料用量较大的工程，可以适当增加预付款比例。

2、工程预付款的扣回时间和方式

工程预付款应在工程开工后，完成工程量达到一定比例时，在支付工程进度款时扣回或折抵进度款。合同中应明确约定折回或折抵的方式和比例。例如，可以约定：“在完成年工程量总造价的××%后的每月里，按每月工程进度款的××%扣回。在完成年工程量的××%后扣完。”

3、降低风险的担保手段

为了防止承包方收到工程预付款后不能按时进场施工，发包方可以在合同中约定由发包方对工程预付款的使用情况进行监督的办法。此外，工程预付款的支付时间一般不迟于约定的开工日期前7天，以确保预付款全部用于工程中，防止被挪作他用。