如何理解合同中的定金

如何理解合同中的定金

《合同法》规定的定金是保证合同履行的担保方式之一，是指合同当事人一方为保证合同的履行，在合同成立后未履行前给付对方一定数额的款项。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务的，无权要求返还定金;接受定金的一方不履行债务的，应当双倍返还定金。

我国《担保法》同时规定：当事人交付留置金、担保金、保证金、订约金、押金或者定金等，但没有约定定金性质的，当事人主张定金权利的，人民法院不予支持。

当前，由于没有明确的关于认购书中定金的法律规定，法律界对此存在着不同的意见。因此购房者在买房前一定要注意《认购书》的约定内容，分辨清楚是"定金"还是"订金"，留意"定金"风险。

根据我国《民法通则》和《担保法》规定，定金与订金的区别主要表现在四个方面：

1、交付定金的协议是从合同，依约定应交付定金而未付的，不构成对主合同的违反;而交付订金的协议是主合同的一部分，依约定应交付订金而未交付的，即构成对主合同的违反。

2、交付和收受订金的当事人一方不履行合同债务时，不发生丧失或者双倍返还预付款的后果，订金仅可作损害赔偿金。

3、订金的数额在法律规定上有一定限制，例如《担保法》就规定定金数额不超过主合同标的额的20%;而订金的数额依当事人之间自由约定，法律一般不作限制。

4、定金具有担保性质，而订金只是单方行为，不具有明显的担保性质。

可见定金和订金虽只一字之差，但其所产生的法律后果是不一样的，订金不能产生定金所有的四种法律效果，更不能适用定金罚则。

根据《合同法》第115条“......给付定金的一方不履行约定的债务的，无权要求返还定金，收受定金的一方不履行约定的债务的应当双倍返还定金。”定金承担的是对债务履行的担保责任，对双方的任一违约方都具有惩罚性。而订金的法律概念仅为预付款，对于支付订金的一方违约其可请求返还订金，对于收受订金的一方违约其只需原额返还订金，无须双倍返还。定金与订金读音相同，写起来仅一字之差，但两者却承担着完全不同的法律责任，在合同签订的过程中，对两者的应用应谨慎处理。