企业起诉员工违反竞业限制，保密费是否能够替代竞业限制补偿金？

一、保密费是否是法定的？保密费能否替代竞业限制经济补偿金？

根据《劳动法》、《劳动合同法》等相关法律法规，保守商业秘密是劳动者的法定义务，但并未规定用人单位必须支付劳动者履行保密义务的保密费。因此，保密费并不是法定的，用人单位不需要支付劳动者履行保密协议的费用。在本案中，公司约定支付孙先生保密费，这只能被视为用人单位给予劳动者的一项福利，没有法律意义。然而，根据《劳动合同法》第23条的规定，竞业限制是用人单位与劳动者约定的一项义务。竞业限制实际上限制了劳动者的就业权，影响了劳动者的生存权。因此，竞业限制只能以协议的方式确立，并且必须在协议中约定向劳动者支付经济补偿金，在解除或终止劳动合同后按月支付。因此，保密费和竞业限制经济补偿是两个完全不同的概念。用人单位已支付给劳动者的保密费不能替代竞业限制的经济补偿。

二、商业秘密与竞业限制的关系

1、商业秘密的定义

根据我国《反不正当竞争法》的规定，商业秘密是指不为公众所知悉、能为权利人带来经济利益、具有实用性并经权利人采取保密措施的技术信息和经营信息。根据最高人民法院的解释，人民法院应根据涉及信息载体的特性、权利人保密意愿、保密措施的可识别程度、他人通过正当方式获得的难易程度等因素，来认定权利人是否采取了保密措施。在用人单位存在商业秘密并采取了一定的保密措施，劳动者也知悉的情况下，劳动合同解除或终止后，劳动者的保密义务仍然存在。即使未与劳动者签订竞业限制协议，劳动者仍然有责任保守用人单位的商业秘密，这是劳动者对用人单位负有的忠诚义务。

然而，如果用人单位没有采取有效的保密措施，有关技术信息或经营信息可能无法被认定为商业秘密，员工则无需承担保密义务。这可能导致员工不需要履行竞业限制的相关条件。

2、竞业限制的定义

竞业限制是指用人单位与其单位的高级管理人员、高级技术人员和其他知悉用人单位商业秘密的人员协议约定，在解除或终止劳动合同后，负有保密义务的人员不得从事与本单位生产或经营同类产品、从事同类业务的有竞争关系的其他用人单位，或者自己开业生产或经营同类产品、从事同类业务。

三、竞业限制条款的有效性

在本案中，双方签订的协议中约定“保密费及竞业限制经济补偿在孙先生工资中按月发放”条款违反了《劳动合同法》第二十三条的规定。根据《劳动合同法》第二十六条的规定，该竞业限制约定违反法律规定，应被视为无效的约定。因此，孙先生辞职后可以不遵守竞业限制的约定，不需要支付违约金。【相关案例】基本案情2008年2月6日，孙先生与上海某科技信息有限公司签订劳动合同，担任该公司销售经理职务，每月工资为13600元，合同期限三年。同时，双方另行签订了《保密及竞业限制协议》。根据该协议，孙先生在科技公司工作期间及离职后，必须保守公司的技术信息和经营信息等商业秘密。孙先生在离开公司后的两年内不得自营或为他人经营与公司相竞争的业务。公司在孙先生在职期间每月工资中增加1360元作为保密费及竞业限制补偿金。协议还规定，如果孙先生违反保密及竞业限制义务，他应向公司支付违约金70000元。合同签订后，公司每月除支付孙先生工资外，还另行支付保密费及竞业限制补偿金1360元。2008年5月，孙先生因个人原因辞职，并办理了退工手续。同月，孙先生到上海某信息公司工作，担任销售经理一职。公司得知后，认为孙先生违反了双方签订的保密及竞业限制协议，向劳动仲裁委员会提起申诉，要求孙先生支付违反竞业限制的违约金70000元。