定金与违约责任

定金是指当事人为了保证合同的履行，在合同订立的前后，按照合同标的额的一定比例预先支付给对方当事人的金钱。定金作为一种债的担保形式，通过定金罚则来实现对不履行合同的制裁。违约定金是一种违约责任形式，具有对违约行为的惩罚性质。

定金的约定与返还

根据《担保法》的规定，当事人可以约定一方向对方支付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金应抵作价款或收回。如果给付定金的一方不履行约定的债务，无权要求返还定金；而收受定金的一方不履行约定的债务，应当双倍返还定金。然而，适用定金应针对根本违约的情况，对于轻微违约的情况如迟延交货几天，则违约定金的适用违背了公平和诚信原则。

定金与违约金的选择

当事人既约定了违约金又约定了定金，一方违约时，对方可以选择适用违约金或定金条款，两者不能并用，只能选择其一。如果违约金不足以弥补损失，可以要求增加；如果定金不足以弥补损失，可以要求赔偿损失。

定金与预付款的区别

定金与预付款是两种不同的概念。

定金

定金是一种债的担保方式，旨在保障债务的履行。当事人在合同订立的前后，按照合同标的额的一定比例预先支付给对方当事人的金钱。定金的数额受到法定的最高比例限制，不得超过合同标的额的20%。定金具有违约责任的制裁性质，给付定金的一方不履行约定的债务时，无权要求返还定金；而收受定金的一方不履行约定的债务时，应当双倍返还定金。

预付款

预付款是当事人将合同总价款的一部分预先支付给对方当事人的行为，属于债务的履行行为，具有对对方当事人履行合同的资助作用。预付款的数额由当事人自主约定，没有法定比例限制。预付款不具备制裁性质，如果没有履行合同，可以要求不履行合同约定的当事人支付违约金或赔偿损失，而预付款应当退还给支付该款项的当事人。