发生民事案件进行起诉时，是要考虑是否过了诉讼时效的，如果过了诉讼时效再去起诉，法院是不会支持的。那么，什么是诉讼时效呢？民事诉讼时效是多久呢？民事诉讼时效的起算点是何时？下面将由手心律师网小编为您详细介绍，希望对您有所帮助。

　　一、什么是诉讼时效

　　诉讼时效是指民事权利受到侵害的权利人在法定的时效期间内不行使权利，当时效期间届满时，义务人获得诉讼时效抗辩权。

　　在法律规定的诉讼时效期间内，权利人提出请求的，人民法院就强制义务人履行所承担的义务。而在法定的诉讼时效期间届满之后，权利人行使请求权的，人民法院就不再予以保护。

　　值得注意的是，诉讼时效届满后，义务人虽可拒绝履行其义务，权利人请求权的行使仅发生障碍，权利本身及请求权并不消灭。当事人超过诉讼时效后起诉的，人民法院应当受理。受理后，如另一方当事人提出诉讼时效抗辩且查明无中止，中断，延长事由的，判决驳回其诉讼请求。如果另一方当事人未提出诉讼时效抗辩，则视为其自动放弃该权利，法院不得依照职权主动适用诉讼时效，应当受理支持其诉讼请求。

　　民法总则的制定，坚持从中国国情和实际出发，正确处理传承和创新、继承和发展的关系，既坚持已被社会实践和司法实践证明行之有效的规定，尊重民事立法的历史延续性，又适应当前经济社会发展的客观要求，与时俱进，在现行民法通则等法律基础上进一步完善和创新。

　　二、民事诉讼时效是多久

　　1.普通诉讼时效：3 年(主观起算时间：知道或应当知道权利被侵害之日)。

　　2.特殊诉讼时效：依照特别法规定，涉外合同期间为 4 年;海上货物运输向承运人要求赔偿时效期间为1 年。

　　3.最长保护期：20 年(客观起算时间：权利被侵害之日)。

　　三、民事诉讼时效的起算点

　　《民法总则》规定，诉讼时效期间自权利人知道或应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。

　　无民事行为能力人或者限制民事行为能力人对其法定代理人的请求权的诉讼时效期间，自该法定代理终止之日起计算。

　　未成年人遭受性侵害的损害赔偿请求权的诉讼时效期间，自受害人年满十八周岁之日起计算。

　　以上就是手心律师网小编为您整理的“民事诉讼时效是多久”的相关内容，我们可以知道，普通诉讼时效的期间是三年，特殊诉讼时效的有一年的，也有四年的，最长的诉讼时效是二十年。若您还遇到其它不懂的问题，欢迎上手心律师网的法律平台咨询专业律师。