一、食品腐败变质的法律定义和处罚

根据《中华人民共和国食品安全法》规定，食品腐败变质是指食品中的蛋白质、碳水化合物、脂肪等被微生物代谢分解作用或自身组织酶所引起的生物化学变化过程。腐败变质不仅降低食品的营养价值，还会产生有毒有害物质，对人体健康造成急性中毒或慢性毒害。根据法律规定，经营腐败变质、油脂酸败、霉变生虫、污秽不洁、混有异物、掺假掺杂或者感官性状异常的食品的，有关主管部门可以采取以下处罚措施：- 没收违法所得、违法生产经营的食品和用于违法生产经营的工具、设备、原料等物品；- 对货值金额不足一万元的违法生产经营的食品，处以二千元以上五万元以下的罚款；- 对货值金额一万元以上的违法生产经营的食品，处以货值金额五倍以上十倍以下的罚款；- 对情节严重的，吊销许可证。根据《中华人民共和国食品安全法》的规定，消费者购买到不符合食品安全标准的食品，除了要求赔偿损失外，还可以向生产者或销售者要求支付价款的10倍作为赔偿金。

二、食品安全法的维护措施

《食品安全法》通过以下措施来维护食品安全：1. 规定了食品、食品添加剂、食品相关产品的管理范围：《食品安全法》详细规定了食品、食品添加剂、食品相关产品、食用农产品的生产、贮存、运输、保存、销售等方面都在新食安法的管理范围内。2. 转移了原卫生行政部门的职责：食品药品监督管理部门负责对食品生产经营活动实施监督管理，制定、修订并公布食品安全国家标准，提出食品安全风险警示，并向社会公布。县级人民政府的食品药品监督管理部门可以在乡镇或特定区域设立派出机构。3. 建立了食品安全制度：国家对农药的使用实行严格的管理制度，建立了食品安全风险评估制度，制定了食品安全国家标准，建立了食品安全全程追溯制度和严格的监督管理制度。此外，还建立了严格的进货、出厂、销售查验记录制度，许可制度，食品检验制度和进出口制度，并制定了食品安全事故应急预案。4. 规定了违法的法律责任：食品药品监督管理部门有权检测食品，对违反《食品安全法》的生产经营者给予处罚，包括责令召回食品、责令停止违法行为、没收违法所得、没收违法工具、罚款等。5. 奖励和保护举报人：对在食品安全工作中做出突出贡献的单位和个人，按照国家有关规定给予表彰、奖励。对举报属实的予以奖励，并保障举报人的合法权益不受侵犯。通过以上措施，食品安全法维护了食品安全，保障了消费者的权益。消费者在购买食品时，有权要求食品符合安全标准，并可以通过法律途径维护自己的权益。同时，食品生产经营者也要严格遵守食品安全法规，确保生产的食品符合安全标准，保护消费者的健康。