如何计算诉讼时效的起算时间？

一、保证诉讼时效的计算方法

1. 一般保证

根据一般保证合同，债权人在保证期满前对债务人提起诉讼或申请仲裁的，从判决或仲裁裁决生效之日起开始计算保证合同的诉讼时效。

2. 连带责任保证

根据连带责任保证合同，债权人在保证期满前要求保证人承担保证责任的，从债权人要求保证人承担保证责任之日起开始计算保证合同的诉讼时效。

最高院对保证债务诉讼时效的计算方法进行了司法解释，使各地法院的司法实践有了统一的依据。然而，该司法解释存在一些矛盾之处。

二、一般保证中的诉讼时效

根据最高人民法院权威人士的解释，一般保证中，债权人必须先向债务人提起诉讼或仲裁，此时主债务诉讼时效中断，保证债务诉讼时效也必须中断。否则，债权人在诉讼或仲裁后，保证债务的诉讼时效可能已经完成，保证人将免责，这对债权人是不公平的。

与一般保证不同，连带保证具有较大的独立性，债权人对债务人和保证人可以不分先后行使权利。因此，主债务诉讼时效中断并不必然导致保证债务诉讼时效的中断。

结论

保证诉讼时效的计算方法对于债权人和保证人的权益保护至关重要。在一般保证中，债权人应在保证期满前提起诉讼或仲裁，以确保保证债务诉讼时效的中断。然而，在连带保证中，主债务诉讼时效的中断并不会自动导致保证债务诉讼时效的中断。双方在保证合同履行过程中如有争议，应及时提起诉讼以维护自身权益。