一、保护股东利益

根据《破产法》第7条的规定，债务人主动申请破产清算是一种引起债务人破产清算的情形。债务人作为由股东投资设立的企业，其主要目的是实现股东投资利益的最大化，并规避经营风险。当债务人的资产状况不佳，经营无望时，为维护股东分配剩余资产的权利，债务人可能选择主动申请破产。

二、减轻管理层的民事责任风险

在现代企业经营中，所有权与经营权分离相当普遍，特别是股份有限公司及上市公司。企业董事、监事或者高级管理人员对企业股东会负有忠实义务和勤勉义务。若违反该义务，致使所在企业破产，根据破产法第125条的规定，将承担民事责任。当企业面临财务危机，债务人面临破产时，企业董事、监事或者高级管理人员为减轻承担民事责任的风险，可能促使债务人选择主动申请破产。

三、提供策略性手段

债务人主动申请破产保护在某种程度上为债务人进行重整或和解、摆脱严重的财务困境提供了一种策略性的手段。当债务人陷于财务困难，无法清偿到期债务时，直接申请重整或和解可能因财务及资产状况由债务人单方提供而缺乏透明度和公正性，主要债权人很难接受。然而，通过先行申请破产保护，债权人可以介入并客观地了解债务人的财务现状，为债权实现提供可选择的预期方案，如重整或和解。

总结

债务人主动申请破产保护是一种合法且可行的行为。其动机和目的包括保护股东利益、减轻管理层的民事责任风险以及提供策略性手段来解决严重的财务困境。债务人应根据具体情况，权衡利弊，选择最适合自身利益的行动方案。