提存制度的作用及意义

1. 保护债权人利益，发挥债权立法功能

提存制度的建立有利于平衡债权人和债务人之间的利益冲突，同时也有利于债权立法整体功能的发挥。债权是一种请求权，债务的履行主要由债务人完成。为了保证债权的实现和督促债务人履行债务，我国民法规定了抵押权、质权、留置权、定金、保证等担保制度，并设立了合同的保全制度。然而，单纯依靠债务人的履行行为有时无法实现合同的完全履行，需要债权人的协助。提存制度允许债务人将应交付债权人的标的物交付给提存机关，以代替应向债权人的给付。这样可以免除债务人为债务履行的困扰，为保护债务人利益提供了一项有效的措施。

2. 解决债务纠纷，减少讼争

随着市场经济的发展，债权、债务纠纷数量增多且增长迅速，处理这些纠纷的难度也在增加。特别是债权人无正当理由拒绝债务人的履行，进一步加深了处理难度。例如，运输部门、邮电部门积压着大量的无人认领的货物和邮件，城市拆迁房屋的房主无故拒收拆迁费，私有房屋的出租人因各种原因拒收承租人的房租等。提存制度的建立为解决债务纠纷提供了迅速、及时、高效的途径，保证了市场机制的正常运行。

3. 用法律手段取代行政手段，减少行政干预

过去，运输部门、邮电部门通常通过行政手段来解决迟延受领、无人认领的货物和邮件问题。然而，这种做法违背了现代法治精神。运输部门、邮电部门与发货人、收货人之间的关系是一种平等主体之间的民事法律关系，任何一方都没有特权，也无权自行处理他人的财物。此外，有关部门处理无人认领的货物时，往往以较低价格将其收购，这损害了国家和债权人的利益。提存制度的建立不偏袒任何一方，提存机关是国家专设的机构，有一套严格的工作程序，工作人员受过法律教育，能够依法公正处理这类事务。因此，提存制度是解决因债权人原因导致债务无法履行的有效、合理途径。

4. 符合我国民事立法的宗旨

诚实信用原则是我国民法的基本原则，要求民事活动的参与者讲究诚实、恪守信用，积极履行自己所承担的义务，维持双方利益平衡以及当事人利益与社会利益的平衡。债权人无故拒绝债务人的履行、消极怠于接受债务人的履行与诚实信用原则相悖。因此，建立提存制度与我国民法的精神是一致的。