夫妻离婚后患精神病的配偶的扶养责任归属问题

争议

本案审理过程中，围绕离婚后患精神病的陈某应当由谁扶养的问题，产生了两种意见：第一种意见认为，夫妻间有相互扶养的义务，如果离婚时，夫妻一方有应当由另一方扶养的法定情形，那么扶养义务就应当继续延续，直到该法定情形消失为止，因此，刘某应当继续扶养陈某。第二种意见认为，陈某结婚前即患有精神病，属于不能独立生活的成年子女，父母对不能独立生活的成年子女的抚养义务，不因该子女结婚而终止，在该子女离婚后，父母应当继续承担抚养义务。

评析

笔者同意第二种意见，理由如下：

一、夫妻间的扶养义务以婚姻关系存续为前提，离婚时如果一方生活困难，另一方应承担的不是扶养义务，而是帮助义务。根据婚姻法的规定，夫妻有互相扶养的义务。一方不履行扶养义务时，需要扶养的一方，有要求对方付给扶养费的权利。除了扶养义务之外，夫妻离婚时还有帮助义务，一方生活困难，另一方应从其住房等个人财产中给予适当帮助。不难看出，扶养义务和帮助义务的分界线为离婚之时，换言之，扶养义务以夫妻关系存续为前提，一旦离婚，扶养义务就此终止，同时转化为帮助义务。本案中，陈某丧失劳动能力，没有收入来源，刘某应当给予的是经济帮助。经济帮助是暂时性的，扶养义务却是持续的，甚至是终生的。刘某与陈某的婚姻仅持续1年时间，陈某的病情与刘某没有任何关系，如果要让刘某为这1年的婚姻背上一辈子的扶养负担，显然也不合情理。

二、父母对已经成年但不能独立生活的子女，仍然负有抚养义务，这种抚养义务，不因子女结婚而终止。父母对已经成年但不能独立生活的子女的抚养义务，基于父母与子女的关系而产生，只要这种父母子女的关系存在，抚养义务就必然延续。当然，在该子女与他人缔结婚姻，配偶的扶养义务与父母的抚养义务竞合时，父母对该子女的抚养可能处于休眠状态，但是，这并不意味着父母抚养义务的终止，并不妨碍该子女向父母提出付给抚养费的要求。就本案而言，虽然陈某的父母对女儿负有抚养义务，但裁判文书中不应对此作裁判，因这属于另一种法律关系，只能另行协商或诉讼解决。在本案中，法院只需判决刘某给予陈某一次性经济帮助即可。此后，如果陈某生活困难，或者其父母无力抚养，那属于社会问题，应当启动社会救助机制，通过社会的共同关爱来解决。

湖南省望城县人民法院罗*祥