律师函的种类及其作用

律师函是律师事务所以其名义制作、发送的专业法律文书，用于律师接受客户委托后对相关事实或法律问题进行披露、评价，并提出要求以达到一定效果。

律师函的种类

根据解决问题和达到目的的不同，律师函可以分为以下几种：

1. 敦促性质的律师函：主要用于敦促第三方及时履行义务，例如催款律师函。
2. 敬告性质的律师函：主要用于制止或防止某种行为的发生或继续发生。
3. 征询性质的律师函：主要用于询问或了解相关实施和法律，并请求第三方给予回复。
4. 答复性质的律师函：主要用于回复第三方的征询意见，律师从专业角度回答商事活动中的问题。
5. 公示性质的律师函：主要用于澄清或告知有关事实，例如声明函。
6. 其他律师函。

律师函在敦促履行义务方面的重要作用

作为一种专业法律文书，律师函在敦促第三方履行义务方面具有重要的功能和作用。虽然律师函本身没有强制效力，但由于律师事务所和律师的特殊地位，律师函的作用远远超过一般商务函件。

收到律师函的人往往会更加重视，因为他们会下意识地认为律师函所涉及的事项已经上升到法律层面。这种认知有利于综合分析和考虑，从而促使第三方更积极地履行义务。

以下是敦促性质的律师函在履行义务方面的几个重要作用：

1. 中断诉讼时效

律师函可以有效地中断诉讼时效。根据法律规定，一般债务超过两年就丧失了胜诉权。在欠款纠纷中，如果债权人不了解诉讼法律规定，没有搜集保存催要欠款的相关证据，一旦欠条上显示的还款期限超过两年，法院可能会判决债权人败诉。然而，律师函由律师起草并在律师的指导下或律师亲自送达给第三方，律师在搜集证据方面具有优势，可以避免这种情况的发生。

2. 先礼后兵

律师函起到先礼后兵的作用。在没有任何征兆的情况下，债务人收到法院传票可能会恼羞成怒，对履行义务持消极态度。然而，如果债权人发送律师函提前通知对方，可以避免债务人转移财产或采取其他不利于债权顺利实现的行为。

3. 文明、快捷、经济的敦促工具

律师函是一种文明、快捷、经济的敦促工具。市场经济是法治经济，为了敦促对方履行合同义务，采取不恰当的敦促手段可能触犯法律。律师函通过特快专递的方式送达，避免了发生不愉快的事情，不仅经济而且快捷。

根据笔者发送律师函的经验，大部分收到敦促律师函的人会主动作出反应，相当部分会及时履行义务。尽管也存在不成功的情况，但作为经济、快捷的敦促方式，尝试发送律师函仍然是非常有必要的。