海事诉讼的定义和特点

一、海事诉讼的定义

海事诉讼是指在合法权益受到损害或人身伤亡时，享有海事请求权的人向有管辖权的海事法院提起诉讼，通过民事诉讼程序解决海事争议的一系列活动。

二、海事诉讼的特点

海事诉讼与刑事诉讼、行政诉讼和一般民事诉讼有以下不同之处，并具有较强的涉外性。1. 与刑事诉讼的区别：海事诉讼与刑事诉讼的目的不同，前者旨在保护合法权益，后者则是为了惩罚犯罪行为。2. 与行政诉讼的区别：海事诉讼与行政诉讼的对象和程序不同，前者是为了解决海事争议，后者是为了解决行政行为合法性的争议。3. 与一般民事诉讼的区别：海事诉讼与一般民事诉讼的特点不同，前者涉及海事领域的特殊法律规定和国际公约。4. 具有较强的涉外性：海事诉讼涉及国际海商活动，涉及的法律关系多为国际公约和国际惯例。

海事诉讼的法律关系和要素

一、海事诉讼的法律关系

海事诉讼的法律关系是指海事法院与诉讼参与人之间存在的以海事诉讼权利义务为内容的社会关系。海事法院是主导者，民事诉讼法律规范和相关海事法规对该关系进行调整。

二、海事诉讼法律关系的特点

1. 海事诉讼法律关系是一种社会关系，存在于海事法院与诉讼参与人之间。2. 海事诉讼法律关系是分立和统一相结合的关系，即海事法院与每个诉讼参与人之间都有独立的法律关系，但又在整个诉讼过程中形成统一的关系。

三、海事诉讼法律关系的要素

海事诉讼法律关系由主体、内容和客体三个要素组成。主体是海事法院和诉讼参与人，内容是海事诉讼的权利义务，客体是海事争议的解决。

涉外海事诉讼的法律适用

根据《中华人民共和国民法通则》的规定，当事人可以选择处理合同争议所适用的法律，但法律另有规定的除外。如果当事人没有选择，适用与合同最密切联系的国家的法律。因此，涉外海商合同纠纷案件的法律适用一般遵循当事人意思自治原则和最密切联系原则。当事人自主选择适用法律有利于维护合同法律关系的稳定性。当事人选择适用某国法律时，通常是经过深思熟虑、权衡利弊后做出的决定，认为该法律能够保护自己的权益和利益。同时，这也意味着当事人了解该法律的内容，并能预见违约可能带来的法律后果。因此，在合同的订立和履行过程中，当事人会谨慎行事，依法约束自己的行为，一旦违约也愿意承担相应的法律责任。这无疑符合双方当事人在国际海商活动中追求各自利益的需求。对于受理涉外海商合同纠纷案件的海事法院来说，适用当事人协议选择的法律可以减少确定准据法时的困难和障碍。根据审理的案件来看，当事人选择的法律通常是国际公约和国际惯例。例如，提单运输合同通常选择适用1924年的《海牙规则》，国际贸易购销合同通常选择适用国际商会制定的《国际贸易术语解释通则》中规定的价格条件。这是因为各国在海商立法方面存在较大差异，而国际条约和国际惯例则被广泛接受。因此，在审理涉外海商合同纠纷案件时，海事法院为了公平合理地解决纠纷、维护当事人利益、尊重当事人意愿，会适用海商合同约定的准据法。