第三人代为履行的含义及法律要件

一、第三人代为履行的定义

根据合同法第六十五条的规定，第三人代为履行是指在合同当事人约定的情况下，第三人代替债务人向债权人履行债务。如果第三人未能履行债务或者履行不符合约定，债务人应承担违约责任。第三人代为履行具有以下法律特征：

1. 第三人代为履行是一种形成权，其具有单方性。这意味着只需第三人单方面表示愿意代替债务人履行债务，即可产生效力。

2. 第三人不是合同当事人，因此无需在合同上签字或盖章。

3. 合同中当事人的约定对第三人不具有拘束力，第三人可以选择同意或拒绝履行。如果第三人拒绝履行或履行不符合约定，债务人应承担履行或违约责任。

4. 合同中当事人的约定对债权人具有拘束力。一旦第三人同意履行，应视为债务人的履行，债权人不得拒绝。

二、构成第三人代为履行的法律要件

构成第三人代为履行的法律要件包括：

1. 当事人之间存在合同关系。在此并不强调合同当事人之间合法的债权、债务关系，也不必强调合同当事人之间与第三人有代为履行的约定。然而，如果合同当事人之间没有约定第三人代为履行，第三人主动代为履行债务需要得到合同当事人的同意。

2. 第三人向债权人表示愿意代为履行债务的承诺，或与债务人订立代为履行合同债务的协议。

3. 第三人代为履行债务时，不能以合同债务人对债权人的抗辩理由进行抗辩。在这种情况下，应视为第三人拒绝履行，债务人应承担履行或违约责任。