如何适用合同法定责任

如何适用合同法定责任

合同责任是指因违反合同约定的义务、合同附随义务或违反《合同法》规定的义务而产生的责任。

范围

合同责任的范围在学术上有不同的理解。一般认为，合同责任是合同制度中的违约责任，在《民法通则》第6章中有完整的体现。然而，这种分法已在司法实践和理论研究中被证明有其不妥当之处。造成合同责任范围界定不同的主要原因在于对合同概念理解的不同。

目前存在如下几种观点：

一种观点认为，合同概念只包括有效合同。无效合同本身不具有合法性，不属于合同范畴，因此只产生从合同有效之时到合同履行完毕这一段的责任范围，即违约责任。

另一种观点认为，合同不仅包括有效合同，还包括无效合同。这种观点将合同范围延伸到合同生效前成立后，是一种进步。

还有学者认为，合同概念不仅包括有效合同，还应该包括无效合同、负责的缔结阶段以及合同消灭之后的后契阶段。这样，整个缔结、成立、生效、履行以及后契约义务的履行阶段都包括在内了。

笔者赞同最后一种观点。合同始终是在诚实信用原则上建立的，从人们开始订立合同并发出要约之日起，双方便产生了相互依赖关系，认为对方会真实地进行意思表示，诚恳地进行合同磋商，会信守自己的要约和承诺，会履行合同中约定的义务。在合同订立之日起，基于诚信原则履行合同义务，合同生效后则当然履行合同约定中的义务。合同履行完毕后，当事人之间还负有后契约义务，比如在一定时期内的免费保修义务等。因此，可以说从合同缔约之日起到履行完毕都应该属于合同范畴。基于以上认识，合同责任范围应该包括缔约过失责任、预期违约责任、违约责任和后契约责任这四种形态。