1、确认法律事实

特别程序的审理目的在于确认某种法律事实是否存在，以及确认某种权利的实际状况。与普通程序和简易程序不同，特别程序不解决民事权利义务争议，也不制裁民事违法行为。

2、无原告和被告

特别程序的开始是由申请人或起诉人提起申请或起诉。申请人或起诉人与本案没有直接的利害关系，并且没有对方当事人。而普通程序和简易程序审理的案件，必须由与案件有利害关系的原告提起，并且有明确的原告和被告双方当事人。

3、一审终审

特别程序审理的案件只进行一次审理，判决书一经送达即发生法律效力，申请人或起诉人不能提起上诉。而普通程序和简易程序审理的案件，除最高人民法院审理第一审民事案件实行一审终审外，其他案件都实行两审终审制，当事人对第一审人民法院作出的判决、裁定不服，有权向上一级人民法院提起上诉。

4、特殊审判组织

特别程序审理的案件原则上采用独任制，只有选民资格案件和重大疑难的非讼案件才由审判员组成合议庭进行审理。而普通程序审理的案件应由审判员和陪审员共同组成合议庭，或者由审判员组成合议庭进行审理；简易程序审理的简单民事案件则由一名审判员独任审判。

5、不适用审判监督程序

特别程序审理的案件，在判决生效后，如果发现判决在认定事实或适用法律方面有错误，或者出现了新情况、新事实，人民法院可以依特别程序的规定撤销原判决，作出新的判决。而普通程序和简易程序审理的案件，判决生效后，如果确有错误，必须通过审判监督程序提起再审，予以纠正。任何机关和个人都无权撤销生效判决，除非经过审判监督程序。

6、短审结期限

特别程序审理的案件有较短的审理期限。人民法院审理选民资格案件必须在选举日前审结；非讼案件应在立案之日起1个月内或公告期满后1个月内审结。而普通程序审理的案件应在立案之日起6个月内审结，特殊情况可以延长6个月，需要进一步延长的必须经上级人民法院批准。简易程序审理的案件应在立案之日起3个月内审结。

7、免交诉讼费用

特别程序审理的案件免交诉讼费用。而普通程序和简易程序审理的案件，无论是财产案件还是非财产案件，都必须按法律规定交纳诉讼费用。