民事合同中的违约金和定金的区别是什么？

民事合同中的违约金与定金的区别

在民事合同中，违约金和定金是两种不同的概念，它们在性质和产生方式上存在一些区别。

1. 目的不同

定金的目的是确保债权实现，作为一种独立的担保形式存在；而违约金是在违约行为发生后，作为一种赔偿约定。

2. 交付方式不同

定金一般在合同履行前交付，并在交付后生效；而违约金是在违约行为发生后基于双方合同约定产生，不需要事先支付。

3. 赔偿性和惩罚性

违约金可分为赔偿性违约金和惩罚性违约金两种形式。当事人可以约定一方违约时应向对方支付一定数额的违约金，或者约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。如果约定的违约金低于实际造成的损失，当事人可以请求法院或仲裁机构增加违约金；如果约定的违约金过高，当事人可以请求法院或仲裁机构适当减少违约金。

因此，合同当事人既约定违约金又约定定金的情况下，一方违约时，对方可以选择适用违约金或定金条款进行索赔。

定金和违约金的数额限制

根据法律规定，定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的20%。至于违约金的数额，法律没有明确的限制性规定，一般由当事人自愿商定。然而，根据合同法第114条的规定，如果双方约定的违约金低于实际造成的损失，当事人可以请求法院或仲裁机构增加违约金；如果约定的违约金过高，当事人可以请求法院或仲裁机构适当减少违约金。

定金的法律效力

当事人可以约定一方向对方支付定金作为债权的担保。债务人履行债务后，定金可以抵作价款或者收回。如果给付定金的一方不履行约定的债务，无权要求返还定金；而收受定金的一方不履行约定的债务，应当双倍返还定金。

定金的约定应当以书面形式进行，并明确约定交付定金的期限。定金合同从实际交付定金之日起生效。

总之，在民事合同中，定金和违约金是两种不同的概念，其目的、交付方式和赔偿性质都存在一定的差异。当事人在签订合同时应根据具体情况合理约定定金和违约金条款，并遵守法律的相关规定。