人民检察院刑事诉讼规则：检察机关撤回公诉的条件和时机

引言

根据《人民检察院刑事诉讼规则》第三百五十一条的规定，人民检察院在人民法院宣告判决前，如果发现不存在犯罪事实、犯罪事实并非被告人所为或者不应当追究被告人刑事责任的情形，可以要求撤回起诉。然而，由于司法解释没有明确规定检察机关撤诉的起始时间，导致各地检察机关对此存在不同的理解。有些认为，在法院开庭审理前，检察机关不能撤回起诉；而有些则认为，无论是否开庭，检察机关都有权撤回起诉。这种理解上的差异不仅妨碍了执法的统一，还削弱了检察机关撤回起诉的实际价值。本文将探讨在法院开庭审理前，检察机关是否有权撤回起诉的问题，并提出相关观点。

检察机关撤回起诉的理论依据

在诉讼理论上，撤回起诉的功能在于及时终止不必要的诉讼活动。因此，撤回起诉以审判程序已经启动为前提，而不以法院开庭审理为条件。

在诉讼理论上，提起诉讼后，诉讼程序的主导权开始移交给法院。因此，审判程序包含了庭前审查程序和法庭审理程序两个环节。具体案件必须经过庭前审查活动后，才能进入法庭审理程序。因此，如果在法庭审理过程中撤回公诉，只是终止了法庭审理活动的一部分；而在庭前审查程序中撤回公诉，则是终止了整个法庭审理活动。因此，如果承认在法庭审理过程中检察机关有权撤回公诉，为了终止不必要的部分法庭审理活动，那么在庭前审查程序中，检察机关有权以撤诉的方式终止整个法庭审理活动。有人认为，撤诉应当以受理为条件，法院还没有决定是否受理，又怎么能撤诉呢？这种观点混淆了起诉与适格起诉的概念。提起诉讼后，无论起诉是否适格，法院都有程序裁判义务。但只有起诉适格的案件，才会产生法院的实体裁判义务。撤回起诉针对的是起诉而不是适格起诉，其目的在于终止因提起公诉而启动的诉讼程序。因此，撤回起诉指向的程序，理所当然包括与法院程序裁判义务相应的庭前审查程序。

检察机关撤回起诉的立法沿革

从我国立法的沿革来看，检察机关的撤诉权不应以开庭审理为条件。

1979年的《刑事诉讼法》第一百零八条规定，人民法院对提起公诉的案件进行审查后，对于不需要判刑的情况，可以要求人民检察院撤回起诉。可以说，我国立法曾经明确规定，检察机关在庭前审查程序可以撤回起诉。1996年修正后的刑事诉讼法为了防止庭前预断，弱化了法院对公诉案件庭前审查的实体内容，并删除了主动要求撤回起诉的规定。需要特别指出的是，立法废止的仅仅是法院主动要求撤回起诉的权力，与检察机关自行撤回起诉无关。考虑到在现行庭前审查制度下，只有检察机关才具有对是否应当撤诉作出判断的实际能力，不应否定检察机关在此阶段的撤诉权，相反，应更加注重其积极行使。此外，根据刑事诉讼法关于自诉程序的规定，立法并未禁止起诉方在开庭审理前撤回起诉。根据刑事诉讼法第一百七十一条规定，人民法院在对自诉案件进行审查后，如果认为不具备受理的条件，应当说服自诉人撤回自诉或者裁定驳回。因此，在自诉案件中，法律明确规定，法院的程序裁判义务可以因为自诉人的撤诉而免除。与此类比，似乎没有理由说，在公诉案件中，法院的程序裁判义务不能因为检察机关撤回公诉而免除。