违约金的性质是怎样的

违约金的性质及特征

根据我国《合同法》第114条第一款规定，当事人可以约定一方违约时应向对方支付一定数额的违约金。违约金具有以下特征：

1. 事先约定的数额

违约金的数额由双方当事人在合同中事先约定。

2. 违约后支付的金钱

违约金是违约方根据约定，在违约后向对方支付的一笔金钱。

3. 违约责任形式

违约金的支付是一种违约责任的形式。

违约金数额的约定

法律并没有明确规定违约金的数额，也没有一个明确的标准。根据《合同法》的规定，违约金的数额应根据具体的违约情况来约定。然而，违约情况只能在违约后才能得知，而违约金却需要在合同中事先约定，因此可能出现约定的违约金过高或过低（与实际损失不符）的情况。

违约金数额过高或过低的处理

根据《合同法》第114条第二款的规定，如果约定的违约金低于实际造成的损失，当事人可以请求人民法院或仲裁机构予以增加；如果约定的违约金过分高于实际造成的损失，当事人可以请求人民法院或仲裁机构予以适当减少。

违约金的补偿性质

根据合同自由原则，当事人的约定应优先于法律的任意性规定，因此违约金责任应优先于法定的损害赔偿责任。根据《合同法》第114条第一款的规定，一方违约时，对方应支付约定的违约金，不论损失的大小。因此，该规定的违约金具有一定的惩罚性。然而，根据《民法通则》第4条和《合同法》第5条的规定，民事活动应遵循公平原则，当事人应以正义、公平的观念指导行为，并平衡各方的利益。因此，违约金应具有补偿的性质，而非惩罚性。