一、虐待罪的性质

1. 亲告罪的分类

亲告罪分为纯正亲告罪和不纯正亲告罪。虐待罪属于不纯正亲告罪，一般情况下，只有被害人告诉才能处理，但被害人无法告诉或因受到强制、威吓而无法告诉的情况除外。

2. 法律依据

根据《中华人民共和国刑法》第二百六十条规定：虐待家庭成员，情节恶劣的，可处以二年以下有期徒刑、拘役或者管制。若致使被害人重伤、死亡，可处以二年以上七年以下有期徒刑。对于虐待罪，只有被害人告诉才能处理，但被害人无力告诉或因受到强制、威吓而无法告诉的情况除外。

二、区分一般虐待行为与虐待罪的标准

主要是根据情节的恶劣程度来判断。

1. 虐待对象

若虐待对象为年老、年幼、患重病或残废而无法独立生活的人，则可认定为情节恶劣。

2. 虐待动机

若虐待行为是为了逼使配偶离婚，或者为了减少个人经济负担而虐待父母、子女，或者为了奸淫养女甚至亲生女儿而采取虐待手段以逼使其就范，或因未达到目的而进行报复，或因妻子生女孩而受到公婆或丈夫虐待，则可认定为情节恶劣。

3. 虐待手段

若采用凶狠残忍的手段，如针扎、开水烫、电击、皮带抽等，则可认定为情节恶劣。

4. 虐待行为持续时间

若虐待行为长期进行，则可认定为情节恶劣。

5. 虐待频率

即使虐待时间不长，但频繁多次虐待的情况下，也可认定为情节恶劣。

6. 造成的后果

若虐待行为导致严重后果，如造成被害人身体残疾、虐待致死、精神分裂、自杀身亡，则可认定为情节恶劣。对于虐待行为情节不恶劣、后果不严重的情况，应采用批评教育的方式解决。尤其是父母对子女教育方法不当，简单粗暴，甚至打骂，但其主观上并非有意识地对子女进行摧残、折磨，因此不能视为虐待而追究其刑事责任。但如果被虐待人要求处理，可依照《治安管理处罚法》第45条的规定，给予治安处罚，即处以5日以下拘留或者警告。

实践中的注意事项

若行为人故意通过长期虐待方式致使被害人重伤或死亡，不应按虐待罪进行处罚，而应根据刑法关于故意伤害罪或故意杀人罪的规定进行定罪处罚。