背景

自上个世纪末以来，我国法学界对环境侵权民事责任归责原则展开了激烈的讨论。这一讨论的背景是我国社会经济发展与科学技术进步之间的矛盾，其中科技进步相对滞后。

环境侵权行为的特点

高科技带来了人类物质生活的空前繁荣，同时也带来了空前的灾难，例如环境污染和资源破坏等引发的侵权行为。由于这些行为的主体特殊，因果关系复杂且证据容易灭失，环境侵权案件具有与一般民事侵权案件不同的特点。环境侵权损害的后果通常具有复杂性、潜伏性、持续性和广泛性特征。因此，在处理此类案件时，归责原则的适用也有特殊要求。

环境民事责任的概念

民事责任是指民事主体违反民事义务或侵害他人合法权益而承担的民事方面的法律后果。在环境资源法领域，民事责任一般指公民和法人因污染或破坏环境，导致他人人身、财产损害或其他权益损害而应承担的民事法律后果。

违约民事责任与侵权民事责任

民事责任可分为违约民事责任和侵权民事责任两大类。在环境资源领域，违约构成的民事责任情况很少且缺乏特色，更多的是侵权引起的民事责任，即因污染和破坏环境导致他人财产、人身和其他权益的侵害。民法通则第124条、环境保护法第41条以及其他环境资源法规都对环境侵权行为规定了相应的民事责任。