定金返还问题及适用定金罚则的条件

1. 自己违约的情况下，不能要回定金

根据具体情况，自己违约导致无法履行合同的情况下，是不能要回定金的。以买房为例，购房者签订合同并交付定金后，如果因个人原因反悔不购房或未能成功办理贷款手续，即属于自己违约的情形。

2. 对方违约的情况下，可以要回定金

对方违约的情况下，可以要求返还定金。特别需要注意的是，如果商家违约，可以要求对方双倍返还定金。

对方违约的判断主要依据合同的约定。以买房合同为例，开发商违约的情形包括但不限于：

• 开发商没有售房资质
• 逾期交房
• 房屋面积与合同约定有误差
• 设备、装修不符合合同约定
• 变更规划、设计
• 房屋质量不合格
• 未按期办理产权过户手续

买家违约的情形包括但不限于：

• 买家后悔不购房
• 买家贷款未能成功
• 其他买家不购房的情形

如果商家违约并拒绝返还定金，可以向法院起诉，要求对方双倍返还定金以及支付相应的利息损失。在起诉过程中，需要准备相关证据材料，如双方签订的合同、对方未履行合同的证据、民事起诉状等。

3. 定金罚则的适用条件

定金罚则适用的条件如下：

(一) 前提是存在违反有效合同的行为。

(二) 定金罚则一般只适用于不履行合同的情况，对于部分履行的情况，定金罚则只能针对不履行部分适用。

有学者认为，违约定金只在债务人拒绝履行和不能履行两种情况下产生罚则效力，逾期履行和不完全履行发展到不能履行时才会产生罚则效力，否则不会产生不返还或双倍返还的效果。我们认为，合同义务的“不履行”应包括拒绝履行、不完全履行、迟延履行、不能履行等多种违约情形。定金的作用是双向担保，其根本目的并非惩罚违约行为，而是担保或督促当事人按照诚实信用原则履行合同义务。因此，任何违约行为都构成对定金担保目的的违反。

我国《农副产品购销合同条例》第17条和第18条对不完全履行合同的情形作了规定。最高人民法院《关于在审理经济合同执行案件中适用经济合同法的若干问题的解答》第8条对不完全履行合同的情况适用定金罚则作出了司法解释。因此，除非法律另有规定或当事人另有约定，定金的违约制裁效力只有在“不履行”情况下才会发生，包括拒绝履行、不完全履行、迟延履行、不能履行等违约形式。