猫头鹰属于国家二级保护动物的法律责任

根据《中华人民共和国野生动物保护法》第三十五条规定，违反该法规定，出售、收购、运输、携带国家或地方重点保护野生动物或其产品的行为，将受到法律的制裁。对于非法出售、收购、运输、携带猫头鹰这一国家二级保护动物的行为，工商行政管理部门有权没收实物和违法所得，并可处罚款。

非法猎捕、杀害猫头鹰的刑事责任

根据刑法第三百四十一条的规定，非法猎捕、杀害国家重点保护的珍贵、濒危野生动物，将面临五年以下有期徒刑或者拘役，并处罚金的刑事处罚。如果情节严重，将处以五年以上十年以下有期徒刑，并处罚金；如果情节特别严重，将处以十年以上有期徒刑，并处罚金或者没收财产。

购买野生动物放生的法律问题

虽然购买野生动物并放生的动机是好的，但这一行为实际上是违法的。

根据我国《野生动物保护法》的规定，禁止出售、收购国家重点保护野生动物或其产品。在这里，规定的“收购”包括以营利或自用为目的的购买行为。如果你的表弟从卖野生动物的人手中购买穿山甲、猫头鹰等动物，并放生它们，虽然出于保护野生动物的目的，但这一行为实际上属于特殊形式的收购国家重点保护野生动物，违反了法律的禁止性规定。此外，如果出于保护野生动物的目的而购买野生动物，从一定程度上来说，这将“鼓励”捕猎者，助长他们的违法和犯罪行为。

正确的做法是，一旦发现类似非法出售、运输、携带国家保护野生动物的行为，应及时向相关行政部门举报，由其采取处理措施。否则，出于善意而私自购买并放生，最终将因违反野生动物保护法的规定而受到行政处罚。