虐待罪是公诉还是自诉

虐待罪的定义

根据我国《刑法》第260条的规定，虐待罪是指对共同生活的家庭成员采取打骂、捆绑、冻饿、限制自由、凌辱人格、不给治病或者强迫作过度劳动等方式，对其进行肉体和精神上的摧残迫害，情节恶劣的行为。

虐待罪的客体和复杂客体

虐待罪侵犯的客体是家庭成员在家庭中的合法权益，主要是家庭成员之间的平等权利。由于虐待行为所采取的方法，也侵犯了受害者的人身权利，因此，本罪侵犯的客体是复杂客体。

虐待罪的对象

虐待罪的对象只能是共同生活的家庭成员。根据我国法律的规定，家庭成员主要包括以下四部分成员：1. 由婚姻关系形成的最初家庭成员，即丈夫和妻子。继父母与继子女之间的关系如果形成了收养关系，则也属于家庭关系。2. 由血缘关系引起的家庭成员，包括直系血亲关系和旁系血亲关系。直系血亲关系包括父母、子女、孙子女、曾孙子女、祖父母、曾祖父母、外祖父母等。旁系血亲关系包括兄弟姐妹、叔伯姑舅等。但是，旁系血亲关系的成员随着成家立业和经济上的分开，会丧失原家庭成员的法律地位，例外情况是原由旁系血亲抚养的成员不因结婚而丧失原家庭成员的资格。3. 由收养关系引起的家庭成员，即养父母与养子女之间的关系。4. 在现实生活中，还会出现一种与收养关系、血亲关系和婚姻关系不同的家庭成员关系。例如，某甲是一位孤寡老人，乙丙夫妇见状将其领回家，并自愿承担非法律意义上的赡养义务。一旦同意赡养，甲就成为乙丙家庭的成员。

《刑事诉讼法》关于虐待罪的规定

根据最高人民法院关于适用《中华人民共和国刑事诉讼法》的解释第一条，人民法院直接受理的自诉案件包括虐待案。被害人可以直接向人民法院起诉的虐待案件，人民法院应当依法受理。对于证据不足、可以由公安机关受理的案件，或者认为被告人可能判处三年有期徒刑以上刑罚的案件，人民法院应当告知被害人向公安机关报案，或者移送公安机关立案侦查。

结论

根据我国《刑事诉讼法》的规定，虐待罪被视为自诉案件。被害人可以直接向人民法院起诉虐待案件，而人民法院应当依法受理。