要约失效是指要约丧失法律拘束力，要约人和受要约人不再受其约束。要约人不再承担接受承诺的义务，受要约人也不再享有通过承诺使合同得以成立的权利。要约失效后，合同失去了成立的基础，即使受要约人承诺，也不能成立合同。

要约失效的几种情况

1. 对要约的拒绝

受要约人接到要约后，通知要约人不同意与之签订合同，则拒绝了要约。在拒绝要约的通知到达要约人时，该要约失去法律效力。如果受要约人的回复没有作出承诺，但提出了一些条件，要约人在规定期限内仍不作答复，可以视为拒绝要约。

2. 要约人撤销要约

要约被撤销使要约失效。

3. 受要约人未在承诺期限内承诺

要约中确定了承诺期限的，表明要约人规定了要约发生法律效力的期限，超过这个期限不承诺，要约的效力当然消失。最常见的情况是，要约中未规定承诺期限，受要约人也未对要约作答复。在这种情况下，要约什么时候失效呢？一般而言，在通常情况下，如果要约人发出要约后一段合理期间内没有收到承诺，则要约失效。合理期间应考虑到通讯方式的便捷程度。

4. 受要约人对要约的内容作出实质性变更

受要约人对要约的内容进行实质性变更，被视为反要约。反要约是否导致原要约失效呢？一般认为，提出反要约即对要约的拒绝，使原要约失效，要约人不再受其要约的约束。