代位继承的法律规定及适用范围

根据最高人民法院关于贯彻执行《中华人民共和国继承法》若干问题的意见，代位继承是指被继承人的孙子女、外孙子女、曾孙子女、外曾孙子女可以代替其父母继承遗产，且代位继承人不受辈数限制。

代位继承的适用情况

根据该意见的规定，以下情况可以适用代位继承：

1. 被继承人的养子女、已形成扶养关系的继子女的生子女可以代位继承；
2. 被继承人亲生子女的养子女可以代位继承；
3. 被继承人养子女的养子女可以代位继承；
4. 与被继承人已形成扶养关系的继子女的养子女也可以代位继承。

代位继承人的权益

代位继承人实质上取得了继承人的地位及权利，且并没有辈数的限制。根据第27条规定，如果代位继承人缺乏劳动能力又没有生活来源，或者对被继承人尽过主要赡养义务，分配遗产时可以给予适当的优待。

需要注意的是，代位继承只适用于法定继承的情况，不适用于遗嘱继承或遗赠。此外，代位继承人必须是子女且先于被继承人（即祖父母或外祖父母）死亡时，代位继承人（即孙子女或外孙子女及之下的晚辈）才能继承。代位继承不得妨碍其他第一或第二顺序继承人的继承份额。

另外，需要注意的是，法律并没有规定与被继承人已形成扶养关系的继子女的继子女（无论有无扶养关系）拥有代位继承的权利，当事人应当留意。

以上内容旨在向广大当事人分享有关代位继承的法律规定及适用范围。